傍晚时分,元家东厢率先掌灯。
“大少爷,你回来了。”
“嗯。”
从外归来的元文有些疲倦,点点头。这几日,因为觉灵的事,他既要忙着打理外面的生意,又要抽空冥想,已有些心力不继了。
管家跟在后面,亦步亦趋,边走边禀告道:“大少爷,北厢的闻悟少爷过来找你,说是有重要的事情要跟你商量。”
元文皱皱眉:“谁?”
“闻悟……”管家提醒他,“他祖母是老太爷的表妹,也就是你的表祖婆。”
“噢,是他呀,我表姨娘的儿子。”
“对,对,就是他。”
“不见了,你帮我对他说,我今天有些不舒服,改天再登门拜访吧。”元文摇摇头拒绝了。至于最后一句,也只是敷衍。
管家欲言又止,“这……”
“怎么了?”
“闻悟少爷已经从未时等到现在了。”
“喔?”
元文本打算直接去书房的,闻言一顿。他皱着眉头,思索了一下,最终还是摇摇头有些无奈地摆摆手,“走吧,去看看。”
“是。”
“他一个人吗?有说什么事吗?”
“是一个人。”管家如实说:“倒是没说什么,只是一再叮嘱老奴,说是非常重要的事情。”
“喔,这样呀。”
元文觉得有些奇怪。自打16岁起跟着父亲涉足家里的生意,到现在22岁,期间6年,他白天的大部分时间都在外,很少在家,所以对闻悟并没有什么印象。在他的记忆中,也就每年的重大节日偶尔会碰见一两回,记忆中就是一个对表姨娘唯唯诺诺的比较沉默内向的人。突然一个人找上门来,还等了一个下午,能是什么事呢?元文感到疑惑。
客厅的灯敞亮,悬空的朱木吊灯格外显眼。
闻悟已经坐了两个时辰,茶水换了几盏,又凉了。下人还要帮他换一盏茶,但是被他婉拒了,想着再等两刻钟就走。
“闻悟!”
这时,元文已经到了门外,亲切地喊了一声。
闻悟一怔,抬头一看。却见一个穿着银丝白衫、头束银色纶巾的青年疾步而来,面带微笑,表情亲切,人未至而声先到。闻悟看他隔着老远就表露出来的热情的样子,霎时间有些愕然,怀疑自己是不是失忆了,忘了跟他有什么交情。
元文大步进来,好像很熟络一般,径自先赔不是,“抱歉抱歉,我刚送完一批货上泰明府,才从外面回来,让你等久了。”
“没,没事。”闻悟一时有些无所适从。他脑子里转来转去,思来想去,产生了一种‘难道我们真的很熟’的自我怀疑。
“嘿,你看你,才多久没见,长高了这么多,我都快认不出来了……”元文笑着拍拍他的肩膀,又问:“哦对了,姨娘呢?她还好吗?”
“嗯,好,在家呢。”
“哦,那就好,那就好,诶,坐呀,坐……”元文示意坐,然后目光扫过茶几上的茶水,顿时眉头一皱,转向跟在后面的管家,不悦地训斥:“今天是谁当值的?茶水凉了也不知道换?怎么做事的?让他自己去库房领罚半个月工钱!”
“是……”
“别,别,元文,哥,是我让她不用换的,不怪她。”闻悟连忙解释。
“你这,唉,好吧,怪我回来的晚了,让你等了这么久。”元文又是一脸歉意,而后摆手示意管家,“快去,换一盏热茶。”
“是!”
“不用。”闻悟想叫住管家,然而对方充耳未闻,直接出去了,让他无语。
“好了好了,都是一家人,在我这里就不必客气了,来,坐,坐下说。”元文拍拍他的手臂,笑道,“我们好久没聊过了,今天就好好聊聊。”
闻悟的眉梢挑了挑,不置可否。
元文察觉到他的表情,会错了意,又随和地笑道,“那么紧张做什么?我……”
“元文哥。”
闻悟打断了他,问:“听说你觉灵了,进展怎么样?”
嗯?元文一怔。他看闻悟表现出来的淡静,心里有些讶异,但却面不改色,只是点了点头,“还算顺利吧,怎么了?”
“我听说你在收集灵药,是吗?”
“嗯,实话跟你说,我觉灵的状态还不稳定,需要一些灵药来巩固境界。”元文又是点头,心里已经将闻悟的来意猜到了。
果然,闻悟从怀里拿出了一个药盒。
元文装作不解:“这是……”
闻悟将药盒打开,“这是我无意间得到的晶参。”
“喔,这样啊,不过你这是……”元文依然装糊涂,只是心里有些不屑。晶参这种普通药材,本就不算多珍贵,再看这盒里的晶参,小小的一根,他着实看不上眼。
“我听说你需要灵药,所以特意拿来给你。”
“给我?这怎么可以?不行,不行,我怎么可以要你的东西呢?绝对不行!”元文连连摇头。灵药?但凡有点常识的人都知道晶参不过是普通药材。这家伙要不是真傻,那就是装疯卖傻。元文的眼神有些烦了,已经有点不想再聊下去了。
闻悟却继续自顾自说:“如果不是你,我就拿去卖了,毕竟是百年晶参,还值几个钱,只是想到元文哥你正好需要,我才拿过来。”
“呵,那还是拿去……啊?”元文说到一半就打住了,抬起头来,以为自己听错了。
“什么?”
“没,没什么,你刚才说,这是……”元文指指盒里的晶参。
“晶参。”
“不是,多少年?”
“百年,正确来说是一百五十年。”闻悟一本正经地回答。
“你,呵,闻悟,这玩笑可开不得。”元文不惊不喜反而有些恼,皱眉说:“你知道百年晶参的价值吗?”
“知道”闻悟淡淡地回应。
“知道?”
元文本来想说重话了,但是一见他的样子,下意识的又忍住了。他瞟一眼药盒,眉头皱起来,“你是听谁说这是百年晶参的?”
“万药堂说的。”
“万,你在万药堂买的?”元文瞪大眼。
“不是。”
“那……”
“在万药堂鉴定的。”闻悟好整以暇地接着说。
接连被打断,元文原本有些恼怒,可是一听又怔住了。他一脸狐疑,却见闻悟一副淡然的样子,有些捉摸不定了。不过,他到底是在外历练过数年的人,比普通小年青要老练的多,很快就冷静了下来,说:“闻悟,不是我不相信你,只是这,唉,实话实说吧,我担心你被人骗了,明白不?这样,我去叫于先生来,让他过来看看,是真是假就一目了然了。”
觉灵之后不是就可以感应到灵气了吗?闻悟觉得奇怪,但也不好说破,只是装作接受了他的好意。恰好这时管家让下人端着茶水和点心回来了,于是元文就吩咐他去叫于先生,自己则招呼闻悟坐下来。闻悟有意将药盒推到他面前,他就越加热情了,又问起晶参的来处,闻悟就随便找个来路搪塞了过去,只说运气好,至于花了多少钱一概不提。
元文倒是会事,问了两句见他不太想回答,立刻就转移了话题。虽然心里有些躁动,时不时瞥一眼药盒,但是元文还是装作很淡定,叉开话题后开始谈笑风生,说些外面做生意的事情,偶尔对闻卿一家子嘘寒问暖,丝毫没有架子。
闻悟大多数时候就听着,有点佩服他。这换了不知道的,还以为俩人关系多好呢……说真的,连闻悟自己都有点信了。
不过,俩人也没聊多久。那管家离去不到一刻钟,就带着于先生回来了。
“大少爷,于先生到了。”
“哎,于先生。”
元文连忙中断了闲聊,站起来上前两步,亲自迎接。
闻悟也礼貌性地起立了,扫了两眼随着管家进来的老人。这于先生年约六十,穿着灰色的袍子,短发长须,面容温和。
同一时间,于先生见到了他,眼里有些惊讶。而对于元文的热情,他似是习惯了,客套两句,于是双方又寒暄了一会儿。
闻悟站在一边,除了刚开始打了个招呼,却是没有说话。实在不知道说什么,且不说元文了,他对这位于先生也不了解,只知道他是元家聘请的从万药堂退休下来的二级药士,为元家服务了十多年,为人和睦,颇受元家上下敬重。
但话说起来,二级药士可以鉴药吗?
闻悟记得只有三级药士才有鉴药的能力,所以鉴药费才会那么贵。
“闻悟?闻悟!”
“啊?”
闻悟从思索着惊醒,抬眼一看,却见元文和于先生都在看着自己,不由得一愣。他完全不知道俩者说了什么鬼,应付地点了一下头,“嗯。”
谁知,却是歪打正着,元文和于先生完全没有觉察到他的心不在焉。元文一边指向桌上的药盒一边说道:“于先生,请看,这就是那株百年晶参。我和闻悟都不懂得怎么辨别,所以特意请了您老过来,帮我们看个眼,免得我们受骗。”
于先生笑了笑,“大少爷客气了,老朽一个二级药士,本来也没资格鉴别药材,只是,如果真的像你和闻悟少爷说的,这是百年晶参,老朽倒是可以试一试。不过,老朽还是得先将丑话说在前头,也不怕两位笑话,老朽虽然知道一些鉴药方法,但是只懂些皮毛,所以只能辨别个大概,如果想要知道精确的药龄,恐怕还得去找真正的鉴药师傅。”
“自然,自然。”元文手一扬,客气地请道:“那就有劳于先生了。”
老人笑笑点头,这才拿起药盒开始鉴别。
闻悟倒是有些好奇,想看看他要怎么分辨。在他的记忆中,万药堂的那几个药士,除了望、闻、摸之外,还用上了一些小道具。比如,他们会从药材上面取下很小的一块素材,然后用不知名的药液浸泡,观察药液的颜色变化……然而,并没有。老人只是仔细看了一会,然后闻了闻,接着就放下了,前后不到半盏茶的时间,让闻悟在错愕之余,大失所望。
元文在一旁,看起来很淡定,时不时还喝口茶,但却大气不出,仿佛怕惊扰了老人。
“嗯,可惜,可惜……”
老人忽然叹息,连连摇头。
元文端杯子的动作一顿,神色稍稍一沉。
老人将药盒放下,还是摇头叹息,“唉——”
元文瞥了闻悟一眼,表情已不如之前那么期待,‘咳’一声,不留情面地单刀直入,问:“于先生,这晶参,难道有假?”
老人又是摇头,“真,倒是真的。”
“喔?真,咳,咳——”元文凑不及防,茶水呛到了肺。
老人看他一眼,又看着药盒里的晶参,捋须接着说:“以老朽的经验,这确实是一株百年以上药龄的晶参,只是,恐怕是一株残参。”
闻悟眼眉一挑,有些意外。
元文捂捂胸口,擦擦嘴掩饰失态,“残参?什么意思?”
老人摇摇头,解释道:“根据老朽观察,这株晶参,恐怕之前是遭受过外力破坏,所以只剩下半截,价钱大打折扣了。”
元文面色又一沉:“那,于先生的意思是,这晶参没用了?”
“倒也不是,毕竟这价钱会打折扣,药效是不会的。”
“什么意思?”
“简而言之,就是分量少了一些,不影响药效。”于先生想了想,又补充道:“不过,晶参入药,需要的药量本就不多,通常每次只取三两片,所以这残参虽小,当做配药却已经足够了。另外,还得恭喜大少爷,晶参最是固本培元,对于初入觉灵境的人来说,可以说是最合适不过了,更何况这晶参有百年药龄,多少含有灵气,对你有莫大裨益。”
元文张着嘴,却有点反应不过来了。这心情,大起大落,起了又落,落了又起,以至于让他一时之间都有点蒙了。
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